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La protección Contra Extrema Presión esta en los Aditivos La nueva generación de lubricantes para engranajes en cajas y coronas de vehículos y reductores y cojinetes industriales abandonaron los aditivos tradicionales de adherencia
química a las superficies para una adherencia eléctrica. Una de las funciones más importantes que tiene que cumplir un lubricante para engranajes es la de ofrecer
protección contra el desgaste. |
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 A medida que los engranajes en las transmisiones y en los diferenciales se entrelazan unos con otros para realizar su función, aumentan las posibilidades de
contacto entre las diversas superficies metálicas. Las superficies de los engranajes pueden presentar pequeñas irregularidades llamadas "asperezas". Cuando estas asperezas entran en
contacto se produce una tremenda presión entre dichas partes, la cual puede causar diferentes tipos de desgaste capaces de acortar la vida de los engranajes mismos y provocar un
aumento del tiempo perdido a causa de mantenimientos o reparaciones
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Los aceites para engranajes previenen estos problemas al formar una película de aceite entre las piezas que impide el contacto entre los
metales. Los lubricantes más avanzados contienen aditivos especiales que crean una capa protectora para proteger los dientes de los engranajes cuando la carga de trabajo a la que son sometidos es mayor que la que
pueden soportar los aceites normales. Estas sustancias son conocidas como aditivos de extrema presión (EP). Existen dos tipos fundamentales de aditivos de extrema presión: los aditivos de azufre-fósforo y los
aditivos a base de borato. Los aditivos de azufre-fósforo son los más comunes en el mercado, pero los aditivos de borato, desarrollados por Chevron, ofrecen una protección más efectiva para los engranajes y además
no sufren de las desventajas que presentan los primeros. El sistema de aditivos de extrema presión a base de borato, patentado por Chevron, se usa solamente en los lubricantes Chevron Delo Gear Oils y Ultra Gear
Oils. Hoy en el mercado de Bolivia además de muchos aceites SIN ADITIVOS se encuentra tres sistemas de aditivos para extrema presión:
- Azufre-fósforo: La mayoría de los productos fabricados en Latinoamérica.
- Azufre-fósforo "buffered" para reducir el efecto en metales amarillos: La mayoría de los productos fabricados en los EE.UU., Europa, y Asia.
- Borato Inorgánico: Productos de última generación. Mayormente fabricado por Chevron.
Los aditivos de azufre-fósforo crean una "película de sacrificio" para proteger los dientes de los engranajes. Dicha película se forma
cuando el aditivo se descompone y reacciona químicamente con la superficie de hierro. Bajo condiciones de elevada carga de trabajo, cuando la capa de aceite es penetrada, la película de azufre-fósforo proporciona
una capa de protección contra el contacto directo entre los metales. No obstante, en dicho proceso, la película protectora puede gastarse, de ahí el nombre de "película de sacrificio". Cuando la
película del aditivo se gasta, se lleva consigo algunas de las partículas de hierro o bronce adheridas a la misma, lo que impide que pueda volverse a adherir a la superficie de los engranajes como capa protectora.
Esto significa que la combinación de aditivos de azufre-fósforo disueltos en el aceite, al cabo del tiempo, pierde su efecto, especialmente en condiciones de trabajo pesado. |
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El borato, por el contrario, es atraído eléctricamente por la superficie metálica de los engranajes, donde forma una película protectora permanente, incluso en condiciones de trabajo pesado. Debido a que la
capa de borato es resistente y relativamente gruesa, impide la formación de herrumbre en la superficie de los engranajes. De hecho, la capa de borato es cuatro veces más gruesa que la película de
azufre-fósforo. La dureza y la baja fricción que ofrece la capa de borato hace que se produzcan muy pocas fallas en la película protectora. Gracias a la
durabilidad de la película de borato, las partículas de dicho aditivo dispersas en el lubricante para engranajes se desgastan a un ritmo mucho menor que las de los aditivos a base de
azufre-fósforo, lo cual aumenta la vida útil del lubricante.
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 Además de un desgaste más lento del aditivo, la baja fricción que ofrece el borato disminuye la temperatura de operación de los equipos, lo cual, a su vez, contribuye a
ahorrar combustible. La superior estabilidad térmica del sistema de aditivos de borato permite que los lubricantes Delo Gear y Ultra Gear, de Chevron, ofrezcan un rendimiento
similar al de los aceites sintéticos, a menos costo. El agua puede con frecuencia ser el enemigo de los lubricantes para engranajes. Cuando el agua acumula en la caja de engranajes
puede conducir a una reacción química con los componentes del aditivo. Cuando se combina con el agua, el azufre-fósforo puede llevar a la
formación de ácidos que a su vez pueden causar un severo desgaste por corrosión. Cuando los aditivos de azufre-fósforo entran en contacto con el agua producen
un aumento dramático en el desgaste de los metales. Por el contrario, cuando el borato entra en contacto con el agua, ofrece todavía más protección contra el desgaste que los aditivos de azufre-fósforo en
condiciones normales.
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Una diferencia fundamental entre los aditivos de extrema presión comunes y los patentados por Chevron estriba en que los de azufre-fósforo son aditivos químicos convencionales, que se
disuelven en una base de aceite. El sistema de Chevron, por el contrario, es un aditivo basado en una dispersión muy fina de partículas sólidas de borato que forman una dura película
protectora, como un cristal, sobre los dientes de los engranajes, que es mucho más uniforme que la capa creada por otros elementos sólidos como el grafito y el disulfuro de molibdeno.
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